單一的建筑材料雖然具有一定的防水性能，但必須通過施工操作與組合，才能構成土木建筑的防水工程，并獲得相應的防水功能。因此歷來把施工操作與組合的完美性，視為防水工程成敗的關鍵。
無論是各類防水卷材還是防水涂料，均必須與防水基層緊密粘貼或黏結，并使兩者成為整體后，才能有可靠的防水屏障。通過長期的工程實踐和研究后認為，防水基層表面(即施工面)必須具備“干燥、清潔和適當溫度”這一防水施工的三大先決條件后，方可進行柔性防水工程的施工，這在中外建筑規范和相關的教材、理論書籍中均有論述。
多年來隨著科學技術的不斷發展，防水工法也有了很大改進，諸如為了減少卷材起鼓與開裂，可采用空鋪法、條(點)粘法、熱熔法、冷粘法等措施。但應指出，上述工法與措施均有一定的局限性，而要使防水工程做到滴水不漏，仍應遵守有關施工條件的要求。
事實上，防水材料與基層粘貼(黏結)好壞，是決定防水工程質量的重要因素。大量工程實踐證明，如防水施工的三大先決條件完全做到．則使用防水材料檔次雖低一些，亦可盡其發揮所具備的性能，而獲得較好的防水效果。如先決條件未能滿足至適當程度，雖使用的防水材料，亦不能達到應有的功效。更進一步說，由于防水材料與基層表面不能粘貼或黏結完好，此時附著于表面的卷材或涂膜，一旦被雨水浸入，即可由混凝土基層的裂縫或空隙(縫隙)等處進入室內，為此而造成滲漏的實例亦不勝枚舉。