搜索引擎并不真正搜索互聯(lián)網(wǎng)，它搜索的實(shí)際上是預(yù)先整理好的網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫。 搜索引擎，也不能真正理解網(wǎng)頁上的內(nèi)容，它只能機(jī)械的匹配網(wǎng)頁上的文字。
真正意義上的搜索引擎，通常指的是收集了互聯(lián)網(wǎng)上幾千萬到幾十億個(gè)網(wǎng)頁并對(duì)網(wǎng)頁中的每一個(gè)文字（即關(guān)鍵詞）進(jìn)行索引，建立索引數(shù)據(jù)庫的全文搜索引擎。當(dāng)用戶查找某個(gè)關(guān)鍵詞的時(shí)候，所有在頁面內(nèi)容中包含了該關(guān)鍵詞的網(wǎng)頁都將作為搜索結(jié)果被搜出來。在經(jīng)過復(fù)雜的算法進(jìn)行排序后，這些結(jié)果將按照與搜索關(guān)鍵詞的相關(guān)度高低，依次排列。
現(xiàn)在的搜索引擎已普遍使用超鏈分析技術(shù)，除了分析索引網(wǎng)頁本身的文字，還分析索引所有指向該網(wǎng)頁的鏈接的URL、AnchorText、甚至鏈接周圍的文字。所以，有時(shí)候，即使某個(gè)網(wǎng)頁A中并沒有某個(gè)詞比如“惡魔撒旦”，但如果有別的網(wǎng)頁B用鏈接“惡魔撒旦”指向這個(gè)網(wǎng)頁A，那么用戶搜索“惡魔撒旦”時(shí)也能找到網(wǎng)頁A。而且，如果有越多網(wǎng)頁（C、D、E、F……）用名為“惡魔撒旦”的鏈接指向這個(gè)網(wǎng)頁A，或者給出這個(gè)鏈接的源網(wǎng)頁（B、C、D、E、F……）越，那么網(wǎng)頁A在用戶搜索“惡魔撒旦”時(shí)也會(huì)被認(rèn)為更相關(guān)，排序也會(huì)越靠前。
搜索引擎的原理，可以看做三步：從互聯(lián)網(wǎng)上抓取網(wǎng)頁建立索引數(shù)據(jù)庫在索引數(shù)據(jù)庫中搜索排序。
1.從互聯(lián)網(wǎng)上抓取網(wǎng)頁
利用能夠從互聯(lián)網(wǎng)上自動(dòng)收集網(wǎng)頁的Spider系統(tǒng)程序，自動(dòng)訪問互聯(lián)網(wǎng)，并沿著任何網(wǎng)頁中的所有URL爬到其它網(wǎng)頁，重復(fù)這過程，并把爬過的所有網(wǎng)頁收集回來。
2.建立索引數(shù)據(jù)庫
由分析索引系統(tǒng)程序?qū)κ占貋淼木W(wǎng)頁進(jìn)行分析，提取相關(guān)網(wǎng)頁信息（包括網(wǎng)頁所在URL、編碼類型、頁面內(nèi)容包含的所有關(guān)鍵詞、關(guān)鍵詞位置、生成時(shí)間、大小、與其它網(wǎng)頁的鏈接關(guān)系等），根據(jù)一定的相關(guān)度算法進(jìn)行大量復(fù)雜計(jì)算，得到每一個(gè)網(wǎng)頁針對(duì)頁面文字中及超鏈中每一個(gè)關(guān)鍵詞的相關(guān)度（或重要性），然后用這些相關(guān)信息建立網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫。
3.在索引數(shù)據(jù)庫中搜索排序
當(dāng)用戶輸入關(guān)鍵詞搜索后，由搜索系統(tǒng)程序從網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫中找到符合該關(guān)鍵詞的所有相關(guān)網(wǎng)頁。因?yàn)樗邢嚓P(guān)網(wǎng)頁針對(duì)該關(guān)鍵詞的相關(guān)度早已算好，所以只需按照現(xiàn)成的相關(guān)度數(shù)值排序，相關(guān)度越高，排名越靠前。 ，由頁面生成系統(tǒng)將搜索結(jié)果的鏈接地址和頁面內(nèi)容摘要等內(nèi)容組織起來返回給用戶。
搜索引擎的Spider一般要定期重新訪問所有網(wǎng)頁（各搜索引擎的周期不同，可能是幾天、幾周或幾月，也可能對(duì)不同重要性的網(wǎng)頁有不同的更新頻率），更新網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫，以反映出網(wǎng)頁文字的更新情況，增加新的網(wǎng)頁信息，去除死鏈接，并根據(jù)網(wǎng)頁文字和鏈接關(guān)系的變化重新排序。這樣，網(wǎng)頁的具體文字變化情況就會(huì)反映到用戶查詢的結(jié)果中。
互聯(lián)網(wǎng)雖然只有一個(gè)，但各搜索引擎的能力和偏好不同，所以抓取的網(wǎng)頁各不相同，排序算法也各不相同。大型搜索引擎的數(shù)據(jù)庫儲(chǔ)存了互聯(lián)網(wǎng)上幾千萬至幾十億的網(wǎng)頁索引，數(shù)據(jù)量達(dá)到幾千G甚至幾萬G。但即使的搜索引擎建立超過二十億網(wǎng)頁的索引數(shù)據(jù)庫，也只能占到互聯(lián)網(wǎng)上普通網(wǎng)頁的不到30%，不同搜索引擎之間的網(wǎng)頁數(shù)據(jù)重疊率一般在70%以下。我們使用不同搜索引擎的重要原因，就是因?yàn)樗鼈兡芊謩e搜索到不同的網(wǎng)頁。而互聯(lián)網(wǎng)上有更大量的網(wǎng)頁，是搜索引擎無法抓取索引的，也是我們無法用搜索引擎搜索到的。
你心里應(yīng)該有這個(gè)概念：搜索引擎只能搜到它網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫里儲(chǔ)存的網(wǎng)頁文字信息。你也應(yīng)該有這個(gè)概念：如果搜索引擎的網(wǎng)頁索引數(shù)據(jù)庫里應(yīng)該有而你沒有搜出來，那是你的能力問題，學(xué)習(xí)搜索技巧可以大幅度提高你的搜索能力。